Grazie alla costanza e all'abnegazione degli
studiosi e dei ricercatori stanno cadendo molti degli
interrogativi.
Sappiamo ormai come la laguna si é formata
e modificata nel tempo, mentre le indagini si rivolgono ai suoi
più antichi abitatori e alle condizioni della loro
esistenza
pubblicata su "Archeologia Viva" nel numero di
Marzo del 1984
Come si è formata la Laguna di Venezia?
Come si è modificata nel tempo? Chi erano i suoi primi
abitanti? Dove e come vivevano?
Queste domande costituiscono un punto nodale per gli studiosi di
storia e problemi veneziani ed è da almeno duecento anni che
si scrive intorno ad esse. Oggi finalmente abbiamo le risposte ai
primi due quesiti. Per il resto i reperti finora recuperati sono
molto pochi, anche se, in alcuni casi, consentono di porre
interessanti ipotesi di lavoro.
E ormai certo che l'origine della Laguna di Venezia sia in
relazione all'ingressione marina olocenica la cui massima espansione
è avvenuta circa 6000 anni fa.
Essa ha interessato gran parte dell'attuale laguna spingendosi,
nel bacino meridionale, fino a circa sette chilometri più
all'indietro dell'odierno litorale e superando, in quello
settentrionale, l'attuale posizione dell'abitato di Treporti.
Precedentemente, durante il periodo glaciale, tutta l'area era
emersa, cosicché nulla escluderebbe la possibile esistenza di
insediamenti paleolitici. Fino ad oggi tuttavia non è stato
rinvenuto alcun manufatto riferibile a tali età. Del resto la
zona è stata oggetto di numerosi cambiamenti morfologici per
le successive oscillazioni del livello del mare e per gli apporti
sedimentari dei fiumi che vi sfociavano. E difficile pertanto sperare
nel ritrovamento di testimonianze così antiche.
Evoluzione del livello marino
secondo alcuni autori
Dalle campagne di ricerca, condotte con l'impiego di carotatori, i
ricercatori del Consiglio Nazionale delle Ricerche di Venezia hanno
potuto dedurre che, nel bacino sud, successivamente all'ingressione
marina il litorale si è nuovamente spostato verso il mare di
circa I km dove è rimasto, sia pure con alterne vicende,
relativamente stabilite fino al primo millennio avanti Cristo. E in
questa fase che nelle aree interne al cordone litoraneo un
innalzamento del livello marino, unito al lento abbassamento del
suolo, non compensato da un sufficiente apporto di sedimenti, ha
favorito lo sviluppo delle prime lagune.
I carotaggi hanno messo in evidenza, infatti, una graduale
trasformazione dell'ambiente da fluvio palustre a lagunare, processo
questo che, nel tempo, tenderà ad ingrandire gli specchi
acquei verso la terraferma fino all'800 a.C.
Variazioni della linea di
costa
L'esistenza di insediamenti umani nella laguna, in questi periodi,
è controversa in quanto è ipotizzabile solo dal
ritrovamento di pochi oggetti. Infatti, a parte qualche manufatto in
selce recuperato casualmente lungo gli argini o le rive delle isole e
un corno di cervo lavorato rinvenuto negli scavi per la costruzione
del ponte degli Scalzi, i soli oggetti ritenuti preistorici sono
venuti alla luce a Venezia durante i lavori per il restauro del
Fondaco dei Turchi, ora sede del Museo di Storia Naturale, e sotto
l'attuale palazzo Papadopoli, dove sono stati trovati con altri
materiali anche strumenti in corno di cervo, punte di freccia,
accette in diorite e in selce.
Isola Petta di Bo: un residuo di un
antico cordone di dune della linea di costa di 5000 anni
fa
Eppure, poiché sembra che l'ambiente fosse ricco di acque
dolci e di vegetazione, si può supporre che l'area avesse
tutte le caratteristiche necessarie per attirare insediamenti umani.
In particolare dovevano essere facili la caccia e la pesca. Eventuali
resti, tuttavia, si dovrebbero localizzare a oltre quattro metri di
profondità e pertanto non sono facilmente reperibili. A
conferma di ciò si ha la recente scoperta di una punta di
freccia peduncolata, delle dimensioni di mm 30 x 19, in selce, con
lavorazione bifacciale, datata al II millennio a.C., recuperata nel
terreno argilloso del canal Tresso, presso l'isola del Lazzaretto
Nuovo a 4,5 metri di profondità ed esposta alla mostra
«Venezia e la Peste» tenutasi al Palazzo Ducale nel
1979.
Punta di selce peduncolata rinvenuta
nel fondale del Canal Tresso (Lazzaretto
nuovo)
Questo è tutto ciò che si conosce, anche se, a voler
essere esatti, ogni tanto si hanno notizie di nuovi ritrovamenti: ma
si tratta per lo più di rinvenimenti limitati e casuali.
Addirittura, in alcuni casi, certi manufatti in selce, ritenuti
preistorici, si sono successivamente rivelati acciarini in uso fino
al XVIII secolo; e frammenti di corna di cervo si sono poi dimostrati
essere resti di lavorazione di età altomedievale.
Anche una piroga, rinvenuta nel 1893 presso Lova e oggi conservata
nel Museo di Storia Naturale di Venezia, ha dato da discutere:
scavata da un grosso tronco di quercia, era situata a 2,45 m di
profondità e proprio tale giacitura, unitamente alI'impiego di
utensili metallici per il suo scavo, ha indotto a ritenerla non
più antica dell'età dei metalli, se non addirittura
risalente ad epoche storiche.
Imbarcazione monossile rinvenuta nei
pressi di Lova
Ben diverso invece si presenta il quadro dei ritrovamenti appena
fuori della conterminazione lagunare.
In terraferma, infatti, sono state rinvenute numerose selci
lavorate, spesso di tipo microlitico; e, a volte, si sono potuti
persino individuare alcuni insediamenti. Ricerche sistematiche sono
iniziate da pochi anni ed è ancora troppo presto per avere un
quadro completo della situazione.
L'area interessata è molto ampia avendosi segnalazioni a
Meolo, Altino, Dese, Mestre.
In questo settore, un punto di riferimento sono diventati i
ricercatori dell'Università di Ferrara, affiancati anche da
appassionati e da gruppi spontanei che hanno dato un contributo
significativo alle ricerche. E'a loro che si deve, ad esempio, il
ritrovamento di strumenti microlitici appartenenti a industrie
mesolitiche, che sono stati attribuiti al Sauveterriano (8000-6000
a.C.), per l'insediamento di Altino, e al Castelnoviano (6000-4500
a.C.), per gli insediamenti di Meolo; così come le più
recenti segnalazioni di Dese e Mestre.
La gronda lagunare, pertanto, è stata abitata almeno dal VI
millennio avanti Cristo.
Divenuto nell'800-900 a.C. il clima più freddo e avutosi un
forte aumento delle precipitazioni, nella laguna meridionale la linea
di costa ha ripreso ad avanzare fino ad arrestarsi lungo una linea
corrispondente a quella attuale; nella laguna nord, invece, è
rimasta più o meno sulle medesime posizioni: spostata di circa
quattro chilometri più all'interno rispetto a quello che
è oggi il litorale. Tale mutamento è avvenuto
rapidamente e nel 500 a.C. Ia nuova situazione sembra già
stabilizzata.
All'interno della nuova linea di costa, i bacini precedentemente
lagunari, per le intense precipitazioni piovose che avevano
arricchito i fiumi di sedimenti non disgiunte da nuove variazioni
eustatiche, vanno riempiendosi: come conseguenza si sposta verso il
mare anche il confine tra ambiente di acque dolci e salate.
E a questa fase climatica, caratterizzata da dissesti idrologici
ed interessante aree ben più vaste che le sole lagune, sono
state ad esempio riferite le varie opere compiute dagli Etruschi per
difendere città e colonie dall'interramento.
Anche Altino, almeno un parte, deve essere rimasta coinvolta in
questa vicenda in quanto si è potuto appurare con certezza che
era abitata almeno dal VII sec. a.C. Di un altro insediamento,
ritenuto protostorico, individuato in vicinanza di Jesolo mediante
foto aeree ed avente «una struttura urbanistica ed un sistema di
canalizzazioni artificiali simili a quanto rilevato per la
città etrusca di Spina» si conosce ancora troppo poco. E
se Scymno di Chio (geografo del II sec. d.C.) riporta la presenza di
numerose città venete in un'area che definisce
«insenatura», è ancora discussa la
possibilità che si riferisse proprio alla Laguna di Venezia.
Gli studiosi ritengono, pertanto, che in questa età (VIII-III
sec. a.C.) non ci fossero grossi insediamenti nell'area lagunare o
importanti centri portuali; la stessa Altino doveva infatti essere
ancora in via di espansione.
E' certo, tuttavia, che queste lagune fossero sede di traffici e
commerci terrestri e acquei e che pertanto esistessero luoghi di
scambio, mercati, «porti», sia pure non nel senso a cui
siamo oggi abituati: lo confermano i numerosi ritrovamenti di oggetti
etruschi e greci, tra cui frammenti di ceramica attica a fondo nero e
a fondo rosso.
Inoltre, secondo alcuni autori, attraverso le lagune, prima, e il
Brenta, poi, si sarebbe sviluppato anche un tratto di quella
«Via dell'Ambra» che giunta alle foci del Timavo proseguiva
poi per Padova e quindi nell'entroterra padano.
A che punto siamo e come può la ricerca anche subacquea
dare un contributo chiarificatore a queste età preromane?
Subacqueo in operazioni di
rilevamento nei canali lagunari
Gli studi sono ormai avviati per quanto riguarda l'area
circumlagunare, grazie agli scavi effettuati ad Altino e nelle zone
citate, mentre sono appena agli inizi sui pochi frammenti ritrovati
in laguna.
Nulla a priori esclude che qualche zona possa essere stata
abitata, ma non è emersa ancora alcuna prova certa, anche se
in un insediamento composto prevalentemente di materiale di epoca
romana, localizzato in immersione nei pressi di Burano (Laguna nord),
sono state ritrovate fondazioni lignee che con il metodo radiometrico
C 14 sono state attribuite al IV sec. a.C. e un
frammento lungo poco più di un metro in legno con numerose
cavicchie simmetricamente disposte a «V» (sempre della
stessa località) è stato riferito al 500
a.C.
E proprio questa carenza di notizie che fa divenire importanti
anche i ritrovamenti isolati: anzi, se opportunamente raccolti ed
esaminati, potrebbero divenire la chiave decisiva per illuminare il
buio che circonda queste età.
Uno scavo ottocentesco in Laguna
Riportiamo in stralcio la descrizione degli scavi effettuati nel
1874-75 per la ricostruzione del Fondaco dei Turchi e del Palazzo
Papadopoli, a Venezia, quando fu riportata alla luce un'importante
documentazione preistorica:
. . .«ln ambedue questi scavi si rinvennero parecchi oggetti
di alta antichità i quali farebbero ritenere le isole che
compongono Venezia popolate in epoche più remote di quello che
di ordinario si crede.
...«intrapresi i lavori di scavo fino alla profondità
di m l,50 dalla ordinaria marea, si riscontrarono avanzi di industrie
non più antiche del secolo decimoquarto.
...«Alla profondità di m 2,50 dalla c.m.
incominciarono ad apparire avanzi industriali di epoche ben
più antiche... secoli decimo ed undecimo
...«Alla profondità di m 3 e 3,50 dalla c.m. si
riscontrarono avanzi delle industrie anteriori al sec. X.
...«Proseguendo gli scavi alla ,~profondità di m 4,00
dalla c.m. si incontrarono avanzi di industrie dell 'epoca
romana.
...«Sotto a questo strato di fango misto a sostanze animali
si scoprì a m 4,50 dalla c.m. uno strato torboso dello
spessore di cm 15 che si estendeva per uno spazio di mq 20 circa. Si
componeva esso di sostanze vegetali, di conchiglie, ed avanzi di
pesci. Fra la torba rinvenni parecchi strumenti in corno di cervo,
cioè un ramo tagliato a foggia di piccone, altro preparato ad
inserirvi uno strumento di pietra e qualche frammento di corno ad uso
di lisciatoio.
«Quivi stavano pure due punte di freccia, una ad alette in
diorite nero-verdastra scheggiata, l'altra in selce rossastra ad
alette di forma allungata e mancante di punta. Le pietre colle quali
sono lavorate si trovano fra le ghiaie dei fiumi del padovano.
«Presso a questi due oggetti stava una scodella in terracotta
lavorata al tornio con ansa rialzata, un vasellino modellato a mano
che dimostra l 'arte del figulo assai modesta ed una fusajuola
semplicissima in terracotta.
«I bronzi raccolti nella torba sono due armille una delle
quali in filo semplicissimo, l'altra vuota all'interno e striata.
«Si rinvennero pure in questo strato due pezzi di selce nera,
uno dei quali tagliato a forma quadra, l'altro scheggiato forse, per
prepararlo al lavoro. «Alla medesima profondità in un
terreno analogo al precedente si scoprirono oggetti consimili nel
preparare le fondazioni del Palazzo Tiepolo ora Papadopoli a S.
Apollinare. Ivi, battendo le palificate alla profondità di m 4
circa dalla c.m. il terreno vennero alla luce gran quantità di
corna cervine che raccolte dagli operai furono vendute a peso. Avuta
notizia del fatto, mi recai sul luogo e giunsi a raccogliere dieci
pezzi di corno cervino lavorati ad uso di lisciatoi simili a quello
trovatosi nello scavo del Fondaco. E quivi pure scopersi un'ascia a
mandorla in diorite nera levigatissima, altra piccola ascia della
medesima pietra e levigata, altra in bronzo o celt, ed un ornamento
dello stesso metallo di uso incerto. . . ».
C.M. Urbani De Gheltof
1881
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LA
LAGUNA DI VENEZIA PRIMA DEI ROMANI
